44,1 ou 48 kHz, 16 ou 24 bits : quels réglages d'enregistrement choisir ?

Dans les paramètres de votre logiciel ou de votre interface, deux réglages reviennent toujours : la fréquence d'échantillonnage (en kHz) et la profondeur (en bits). Faut-il tout pousser au maximum ? Pas forcément. Voici comment s'y retrouver.

La fréquence d'échantillonnage

Pour numériser un son, l'interface en mesure l'amplitude un grand nombre de fois par seconde. À 48 kHz, elle prend 48 000 mesures par seconde. La théorie montre qu'il faut au moins deux fois la fréquence la plus aiguë à reproduire : l'oreille humaine plafonnant autour de 20 kHz, 44,1 kHz suffit à couvrir l'audible.

Fréquence	Usage
44,1 kHz	Standard historique du CD et de la musique
48 kHz	Standard de la vidéo, recommandé pour le podcast
96 kHz	Production exigeante, traitement, ralentis sonores

La profondeur de bits

Elle définit la précision de chaque mesure, et donc l'écart entre le son le plus fort et le bruit de fond numérique.

• 16 bits : suffisant pour la diffusion finale, mais peu de marge à l'enregistrement.
• 24 bits : le standard de l'enregistrement, avec une très grande marge de sécurité.
• 32 bits flottant : proposé par certains enregistreurs et interfaces, il rend le fichier presque insensible aux erreurs de niveau numérique.

Enregistrez en 24 bits : vous pouvez garder une bonne marge sous 0 dB sans perdre en qualité, et éviter la saturation.

Nos réglages recommandés

• Podcast, voix off, streaming : 48 kHz, 24 bits.
• Vidéo : 48 kHz, 24 bits, pour rester compatible avec la caméra et le logiciel de montage.
• Musique : 44,1 ou 48 kHz, 24 bits ; 96 kHz si votre ordinateur suit et si vous en avez l'usage.

Les pièges à éviter

• Mélanger les fréquences dans un même projet : vérifiez que l'interface, le logiciel et le projet sont réglés pareil, sinon le son peut être accéléré ou ralenti.
• Croire que 192 kHz sonne forcément mieux : les fichiers sont énormes et le gain audible est discuté.
• Exporter le podcast final en WAV : un MP3 de bonne qualité est le format de diffusion attendu.

Et à l'écoute ?

Ces notions concernent aussi le streaming musical en haute résolution. Nos voisins d'audio.fr expliquent ce que valent les offres de streaming lossless et hi-res.

Pour bien démarrer vos enregistrements, lisez aussi régler le gain et enregistrer sa voix chez soi.

Questions fréquentes

Peut-on convertir de 48 à 44,1 kHz ?

Oui, les logiciels le font très bien à l'export, sans perte audible.

Mon micro USB est limité à 16 bits, est-ce grave ?

Non pour la voix parlée, à condition de régler le gain avec soin.